Et nyt år giver som regel anledning til refleksion.
I en tid, hvor alverdens misforståelser og forkerte fakta fyger ind over Atlanten, har det fået mig til at tænke over, hvor vi står i forhold til fakta og fordomme i debatten om ældre i Danmark.
For det er nu engang nemmere at identificere de reelle udfordringer, når debatten bygger på fakta.
Og ja, der er udfordringer. Det altoverskyggende problem er manglen på arbejdskraft i ældreplejen. Vi kan poste nok så mange penge til ældreområdet, men det løser ikke opgaven, hvis ikke vi har medarbejdere til at udføre den daglige pleje og omsorg.
Skulle jeg ønske mig én ting for 2026, ville det være, at vi alle begynder at tale sosu-faget op. For hvad er finere end at tage sig af de borgere, som ikke længere selv kan?
Flere elever på sosu-uddannelserne
De landsdækkende brugertilfredshedsundersøgelser, vi har gennemført, viser, at 78 procent er tilfredse med den hjælp, de får i hjemmet, og at 90 procent er tilfredse på plejehjemmene. Det skyldes gode medarbejdere.
Alligevel hører man i offentligheden oftest kun om sosu-medarbejdere, når der er noget, som ikke går, som det skal. Lad os sammen huske at fortælle de gode historier.
For vi har brug for, at flere vælger sosu-faget. Om ti år ser efterspørgslen på sosu-medarbejdere ud til at overstige udbuddet med op mod 24.000, og det er et alvorligt problem.
Derfor vil jeg i 2026 have stort fokus på, hvordan vi får flere til at søge ind på og færdiggøre uddannelserne. Samtidig skal vi skabe et bedre arbejdsmiljø med lavere sygefravær og færre, der forlader faget.
Ældrereformens fokus på faste teams kan gøre meget, men der er behov for at gøre mere. Det gælder også at uddanne og tiltrække international arbejdskraft, som kan være med til at løfte opgaven.
Med ældrereformen og ældreloven har vi forbedret rammerne for både ældre og medarbejdere ved at give mere selvbestemmelse, større fagligt råderum og mindre bureaukrati.
Mit fokus er at følge implementeringen og sikre, at lovens intentioner bliver til virkelighed. Det gælder også samspillet mellem ældreplejen, pårørende, frivillige og lokale fællesskaber.
Slet 'ældrebyrde' fra ordbogen
Vi bliver flere ældre. Heldigvis – for det betyder, at vi lever længere.
Men vi bliver også færre unge. Derfor skal 2026 også være et år, hvor vi taler om, hvad de ældre kan bidrage med, i stedet for at tale om dem som en belastning.
Skulle jeg have et ekstra ønske for 2026, ville det være, at ordet ’ældrebyrde’ bliver slettet fra den danske ordbog og erstattet af ’ældrestyrke’.
Mange ældre vil gerne bidrage. Men de bliver mødt med fordomme og forkerte forestillinger om, hvad de kan og ikke kan.
Derfor har regeringen nedsat Rådet for et aldersvenligt Danmark. Lad os nu få en bred debat om, hvordan vi for eksempel får ældre til at blive, i stedet for at fokusere entydigt på, hvordan vi får dem til at forlade arbejdsmarkedet.
Teknologi er afgørende
Mit tredje nytårsønske handler om teknologi.
Lad 2026 blive året, hvor vi ser mere fordomsfrit på de hjælpemidler, som bliver opfundet for at gøre livet nemmere.
Velfærdsteknologi kan være en kæmpe hjælp til at holde ældre selvhjulpne og samtidig aflaste personalet, så der bliver mere tid til de reelle omsorgsopgaver.
Det skal ske i tæt dialog mellem de ældre og de ansatte. Diskussionen om robotstøvsugere viser med al tydelighed, hvorfor det er nødvendigt.
Ny demensplan skal iværksættes
Mit fjerde nytårsønske handler om, hvad kan betegnes som vores nye folkesygdom, demens.
Det bedste ville selvfølgelig være, hvis der blev opfundet en kur, men det er nok for optimistisk på den korte bane. Derfor skal 2026 være året, hvor vi får udarbejdet en ny grundig og ambitiøs national demensplan.
Vi ved allerede rigtig meget om, hvad der skal til, men det har vist sig sværere at omsætte den viden til praksis.
Det er vi nødt til at handle på, for når 100.000 danskere lever med demens, skal vi sørge for, at samfundet står klar til at hjælpe dem og deres pårørende. For demens er en frygtelig sygdom, som i den grad påvirker både den enkelte og familien.
Ældre er ligeså unikke som alle andre
Så hvad er det for nogle spor, vi skal lægge?
Det er de spor, der skal gøre, at Danmark bliver det bedste land i verden at blive gammel i.
Hvad enten det gælder dem, som gerne vil bidrage – enten på arbejdsmarkedet, i lokalsamfundet eller gennem frivilligt arbejde – eller dem, som er syge eller ensomme, skal der være plads og støtte til alle.
Mit ønske for 2026 er, at vi holder op med at betragte ældre som en gråhåret masse og i stedet ser dem som de forskellige mennesker med forskellige behov, de er. Ligesom alle os andre.